Pionera en el campo de las ciencias biológicas de México, cactóloga reconocida nacional e internacionalmente, Helia Bravo Hollis fue la primera bióloga titulada de nuestro país. A lo largo de una fructífera vida, que duró casi un siglo (murió en 2001, días antes de llegar a su centenario), Helia Bravo fue testigo y parte del desarrollo y consolidación de importantes instituciones de nuestro país, se hizo merecedora de los más altos reconocimientos universitarios -en México y en el extranjero-, y tejió una red de amigos, familiares y colegas en los que se mantiene viva su esencia. Cofundadora del Jardín Botánico de la UNAM y de la Sociedad Mexicana de Cactología, nuestra ilustre cactóloga nos legó su enorme experiencia profesional en una obra cumbre, trabajo que reúne toda una vida de viajes por el campo mexicano, de observación y descubrimientos: la edición de Las Cactáceas en México.

Las Memorias de una vida y una profesión, que la UNAM se complace ahora en publicar, es un libro rico en anécdotas, narrado por la misma Helia Bravo. Es también fuente de información donde los jóvenes biólogos y los lectores interesados podrán asomarse al pasado de la Biología en nuestro país; un admirable recuento de esfuerzos por consolidar un trabajo académico, y un llamado de atención para todos, ya que las cactáceas constituyen hoy en día uno de los grupos más buscados en el mercado negro de especies.